Wie ist Google gewachsen?

Wie ist Google gewachsen? Welche Faktoren waren für seine Entwicklung entscheidend?

Der Einfluss ist so groß, dass ein kurzer Ausfall beinahe wie das Ende der Welt wirken kann.

Wir haben wichtige Teile unseres Lebens in Googles Boden gepflanzt und möchten nicht, dass die Wurzeln ohne ihn vertrocknen. Könnte ein anderer Boden uns ebenso gut tragen und dieselben Möglichkeiten bieten?

Wie hat Google diese Wirkung erreicht? Wie wurde das Unternehmen so groß?

Eine in einer Garage entstandene Firma beeinflusst heute die Weltwirtschaft, beantwortet Fragen und macht das Leben bequemer. Alles begann 1995 mit der Freundschaft von Sergey Brin und Larry Page. Laut Googles Geschichte waren die beiden sich in fast nichts einig. Ein Jahr später wurden sie dennoch Partner. Sie entwickelten eine Suchmaschine, die die Bedeutung einzelner Webseiten bewertete, und nannten sie Backrub.

Kurz darauf änderten sie den Namen. Eine abgewandelte mathematische Bezeichnung für eine 1 mit 100 Nullen ergab Google.

Larry und Sergey beschrieben ihren Auftrag so: die Informationen der Welt ordnen und für alle zugänglich und nützlich machen.

Im August 1998 stellte Sun-Mitgründer Andy Bechtolsheim einen Scheck über 100.000 US-Dollar aus. Google Inc. war offiziell geboren. Gründungsdatum: 4. September 1998.

Mit dem Kapital zog das Team aus Studentenwohnheimen ins erste Büro: eine Garage in Menlo Park, Kalifornien, die Susan Wojcicki gehörte – der 16. Beschäftigten und heutigen YouTube-Chefin. Große Desktopcomputer, eine Tischtennisplatte und ein hellblauer Teppich prägten die frühen Tage und langen Nächte.

Der Suchmaschinenmarkt

1994, bevor Backrub überhaupt angedacht war, gehörten Lycos und Infoseek zu den beliebtesten Suchmaschinen. Lycos entstand damals als Forschungsprojekt von Dr. Michael Mauldin an der Carnegie Mellon University.

Steve Kirsch gründete Infoseek 1994.

Während beide beliebt blieben, entwickelten sich Wettbewerber wie Excite, Yahoo! und AltaVista weiter.

Excite startete offiziell 1995, konnte AltaVistas Aufstieg aber nicht einmal ein Jahr aufhalten. Im ersten Quartal 1996 wurde AltaVista zur meistgenutzten Suchmaschine.

Die 1990 geschaffene erste Suchmaschine Archie fand Dateien auf anonym zugänglichen FTP-Servern.

Nutzer fanden Informationen dennoch oft nur mit exakt passenden Suchbegriffen.

AltaVista bot als erste Suchmaschine natürlichsprachliche Suche und wurde 1996 alleiniger Suchergebnislieferant für Yahoo. Die Möglichkeit, im April 2000 als erstes Internetunternehmen an die Börse zu gehen, verwirklichte sich nicht. Strategische Fehler kosteten später den Vorsprung gegenüber Google.

Im ersten Quartal 1996 sah der Markt so aus:

• AltaVista
• Excite
• Lycos
• Infoseek
• Yahoo!
• Ask Jeeves

1993 begannen Ilya Segalovich und Arkady Volozh mit den Grundlagen einer neuen Suchmaschine. Sie arbeiteten bei der kleinen Firma Arcadia an Suchtechnologie. Arcadia ging in den Computer- und Softwareanbieter CompTek über, der einige Jahre später zum Gründer des heutigen Yandex wurde. Yandex startete am 23. September 1997.

Yahoo prägte das dritte Quartal 1999 mit schnellem Wachstum. Ein kurzer Blick auf das Portal:

Jerry Yang und David Filo gründeten es zunächst als Suchangebot. Später kamen E-Mail, Instant Messaging, E-Mail-Gruppen und weitere Dienste hinzu, um den Markt zu dominieren.

Währenddessen bereitete Google mit seinem Kapital den eigenen Aufstieg vor.

Yahoo blieb bis zum vierten Quartal 2002 führend und verlor die Position dann an den heutigen Riesen Google.

Im letzten Quartal 2005 war Google mit deutlichem Abstand vor Yahoo die beliebteste Suchmaschine.

Google hatte 44,12 % des gesamten Traffics, Yahoo! 22,81 %.

Es folgten zahlreiche Initiativen, Versuche und Zusammenschlüsse, um Googles Position anzugreifen.

Bing ist Microsofts Suchmaschine. Erste Tests begannen im ersten Halbjahr 2009, zunächst unter dem angekündigten Namen Kumo. Der Anspruch lautete, „Gewohnheiten zu verändern“.

2010 gehörte Bing zu den drei meistgenutzten Suchmaschinen. 2011 lag es auf Platz zwei, verlor diesen aber gegen Ende des zweiten Quartals 2012 an Baidu Search.

Im dritten Quartal 2019 lautete die Reihenfolge:

• Google
• Baidu Search
• Bing
• Yahoo!
• Yandex

So verliefen Anfänge, Entwicklungen und Ergebnisse. Nun zur zentralen Frage: Wie ist Google gewachsen?

Wie gewann Google den Wettbewerb der Suchmaschinen?

Google ist heute eine dominierende Kraft mit eindrucksvollem Marktanteil. In vielen wichtigen Märkten stehen Wettbewerber im Schatten. Welche andere Suchmaschine hat ihren Namen zum Verb gemacht?

Das war nicht immer so. Excite und Yahoo (AltaVista) gehörten zu den großen Anbietern unter etwa einem Dutzend Suchmaschinen. Google stand am Anfang, mit Ideen und Plänen, aber unklarer Finanzierung. Woher das Kapital kam und was es bewirkte, haben wir bereits gesehen.

1. Fokus auf die Nutzer

Google ging davon aus, dass Nutzer vor allem möglichst relevante Informationen zu ihren Anfragen suchen. Der Auftrag lautet weiterhin: die Informationen der Welt organisieren und allgemein zugänglich sowie nützlich machen.

Sergey Brin und Larry Page verstanden Links und Klicks als Empfehlungen und Hinweise auf Relevanz und Wert. Diese Idee bildete die Grundlage der Arbeitsweise und besteht mit zunehmender Qualität bis heute.

Google erklärt: Von Anfang an konzentrierten wir uns auf die bestmögliche Nutzererfahrung. Ob wir einen Browser entwickeln oder die Startseite verändern: Das Ergebnis soll Ihnen dienen und nicht unseren internen Zielen oder Systemen.

2. Technologie

Ideen sind wichtig, besonders wenn sie umgesetzt werden. Aus meiner Sicht gehört das Relevanzprinzip zu den Grundlagen von Googles Stärke. Die Suchmaschine wurde so entwickelt, dass sie Menschen besser mit passenden Ergebnissen verbindet. Eine Google-Anfrage lieferte mehr Nutzen und Relevanz als Excite, Yahoo und andere.

Google erklärt: Wir machen Suche. Mit einer der weltweit größten Forschungsgruppen, die ausschließlich Suchprobleme löst, wissen wir, was wir gut können und wie wir besser werden. Wir lösen komplexe Probleme und verbessern fortlaufend einen Dienst, der Millionen Menschen schnell und reibungslos Informationen finden lässt. Dabei suchen wir stets bessere Lösungen für schwierige Aufgaben. Unser Einsatz für bessere Suche hilft, Erkenntnisse auf neue Produkte wie Gmail und Google Maps zu übertragen.

Einfach gesagt: Google hatte ein überlegenes Produkt und eine gute Idee.

Googles radikale Entscheidung

3. Sie wichen nicht vom „Walled-Garden“-Ansatz ab

Als der Suchmarkt seinen Platz im Web noch suchte, wurde die Monetarisierung zum zentralen Problem. „Stickiness“ galt als bestes Modell: Nutzer anziehen und möglichst lange auf den eigenen Seiten halten.

Google tat etwas völlig anderes. Erstens gab es auf den eigenen Seiten keine Werbung. Zweitens führte eine Anfrage die Menschen zu anderen Seiten mit relevanten Ergebnissen. Das war radikal, weil Google noch kein umsatzbringendes Geschäftsmodell besaß.

Ein Walled Garden ist ein geschlossenes Ökosystem, dessen Betreiber sämtliche Vorgänge kontrolliert.

4. Werbung als eigenständiges Modell

Das Werbemodell unterschied Google von anderen Suchmaschinen. Wie bei vielen großen Technologieschritten stammte die Idee hinter AdWords von Overture Services.

Google erkannte Werbung als profitable Notwendigkeit, wollte aber nicht Yahoo und Excite folgen. Stattdessen erschienen unaufdringliche Textanzeigen getrennt von organischen Ergebnissen. Das auktionsbasierte Pay-per-Click-Prinzip kam von Overture. 2002 gerieten die Unternehmen in einen Rechtsstreit; Google bestritt eine Patentverletzung. Hier finden Sie den CNET-Bericht.

Anders war Googles Gewichtung der Relevanz innerhalb dieses Modells. Suchanfragen zeigen demnach nicht nur Interessen, sondern auch Kaufabsichten.

Overture bevorzugte das höchste Gebot, wodurch auch unpassende Anzeigen oben erscheinen konnten. Google bezog dagegen die Klickrate als Relevanzmaß in den Algorithmus ein.

5. Geschwindigkeit

Menschen werden im Umgang mit ihrer Zeit ungeduldiger und brechen eine Suche möglicherweise ab, statt lange auf das Gesuchte zu warten.

Google erklärt: Wir wissen, dass die Zeit unserer Nutzer wertvoll ist. Wer im Web sucht, möchte sofort zum Ziel; wir möchten diesen Wunsch erfüllen. Vermutlich wollen nur wir, dass Menschen unsere Website möglichst schnell verlassen. Durch das Entfernen überflüssiger Bits und Bytes und effizientere Server haben wir unsere eigenen Geschwindigkeitsrekorde mehrfach gebrochen. So sank die durchschnittliche Antwortzeit auf Sekundenbruchteile.

Eine Plattform liefert in Sekundenbruchteilen die passende Antwort. Wer schätzt nicht einen Dienst, der die eigene Zeit respektiert?

Weitere wichtige Grundsätze von Google

• Demokratie im Web funktioniert.
• Es gibt immer weitere Informationen zu entdecken.
• Der Informationsbedarf kennt keine Grenzen.
• Ernsthaftigkeit verlangt keinen Anzug.
• Verbesserungen sind immer möglich.

Verbesserungen sind immer möglich

Ein Zitat von Google:

Wir sehen große Leistung als Ausgangspunkt, nicht als Endpunkt. Wir setzen uns Ziele, die wir noch nicht erreichen können, weil die Arbeit daran uns weiter bringen kann als erwartet. Durch Innovation und Experimente schaffen wir hilfreiche Produkte und verbessern sie auf unterschiedliche Weise. Als ein Ingenieur bemerkte, dass die Suche bei richtig geschriebenen Wörtern gut funktionierte, untersuchte er beispielsweise den Umgang mit Tippfehlern. Daraus entstand eine intuitivere und nützlichere Rechtschreibkorrektur.

Selbst wenn Sie noch nicht genau wissen, wonach Sie suchen, halten wir das Finden einer Antwort im Web für unsere Aufgabe, nicht für Ihre. Wir versuchen, noch unausgesprochene Bedürfnisse unserer weltweiten Nutzer vorauszusehen und passende Produkte und Dienstleistungen mit neuen Standards bereitzustellen.